老年性心脏瓣膜病主要是指老年瓣膜退行性心脏病，或称老年瓣膜钙化性心脏病。随着年龄的增长，心脏瓣膜结缔组织行进行性蜕变，纤维化钙化等等，从而会导致瓣膜或瓣环的功能异常。
老年性瓣膜病的确切病因尚未完全阐明，可能与以下因素有关：1.老年人全身代谢紊乱，特别是钙磷代谢紊乱，钙从骨骼向软组织转移。这种钙转移可能与老年人维生素D缺乏有关。2.导致动脉粥样硬化的易患因素，如吸烟、高脂血症、血糖代谢异常、高血压，也是导致瓣膜钙化的易患因素。3.瓣膜钙化可能也与遗传有关。4.由于心脏瓣膜及其支架长期受血液不断冲击、磨损及机械磨擦力作用，从而导致瓣膜及其支架纤维化、钙化、硬化及退行性病变的结果，当患有高血压、冠心病、心肌病等疾病时，瓣膜退变速度加快，程度加重。
老年心脏瓣膜的退行性病变呈缓慢隐匿的过程，临床上不易发现。随着瓣膜关闭不全或狭窄程度加重，导致回心血量不足或心脏泵血功能下降，出现心肌细胞损伤和心室重构，从而出现心功能失代偿的临床表现。具体表现为：
1.左心衰主要症状：①劳力性呼吸困难；②平卧时出现气急，坐起后即好转；③活动量不大，但出现呼吸困难，严重时患者可在睡梦中惊醒；④严重时出现端坐呼吸、咳嗽，咳粉红色泡沫状痰。
2.右心衰主要症状：1.胃肠道：长期胃肠道淤血，可引起食欲不振、腹胀、恶心、呕吐、便秘及上腹疼痛。2.肾脏：肾脏淤血引起肾功能减退，白天尿少，夜尿增多。
3.肝区疼痛，黄疸肝淤血肿大，肝包膜被扩张，右上腹饱胀不适，肝区疼痛，重者可发生剧痛而误诊为急腹症等疾病。
4.呼吸困难对于早期无症状的老年性心脏瓣膜病，无需治疗，可以动态观察病情。当出现症状时，则给予以下相应的药物或外科手术治疗。
控制危险因素：积极治疗高血压、高血脂、高血糖等易患因素，有利于延缓老年心脏瓣膜病的发生与发展。
药物治疗：目前老年心脏瓣膜病的病因不明，尚无有效药物治疗。
防治并发症：心衰宜用洋地黄和利尿剂治疗，血管扩张剂可能适合用瓣膜返流的患者，以减轻心脏负荷，瓣膜狭窄所致心律失常，最常见为房颤，要抗凝预防卒中。房室传导阻滞伴心动过缓者，常须安装心脏起搏器。
外科治疗：对于有手术指征的老年性瓣膜疾病应尽早进行瓣膜置换。
总之，老年心脏瓣膜的退行性病变呈缓慢隐匿的过程，临床上不易发现。一旦出现症状和心功能失代偿，患者病情变化会较快，且预后较差。所以，当出现症状时，要尽早给予相应药物治疗或外科手术治疗。（医院心衰中心主任医师王文艳）