甲减被人们形象的称为"沉默的健康杀手"，它的发病率在逐年攀升，仅中国就有高达万的甲减患者。人们通常认为甲减类似亚健康，其实甲减的危害远比亚健康厉害的多。甲减和甲亢一样，危害是多方面的，类型也是很多的。
甲减的类型可以根据病变发生的部位、病变的原因、甲状腺功能减低的程度、不同的发病人群来进行不同的分类。
根据病变发生的部位分类
甲减根据病变发生的部位分为原发性甲减、继发性(垂体性)甲减、三发性(下丘脑性)甲减。
原发性甲减
最为多见，约占总甲减数的96%，是由于甲状腺本身的病变引起的一类疾病。慢性淋巴细胞性甲状腺炎、甲亢治疗后甲减、甲亢应用放射性碘治疗、甲状腺手术、甲状腺放射性照射、甲状腺肿、药物诱发、甲状腺发育异常、致甲状腺肿物质等都可以引起原发性甲减。
继发性(垂体性)甲减
较少见，是由垂体疾病使TSH分泌减少所致。
三发性(下丘脑性)甲减
罕见，由于下丘脑产生TRH的减少，使垂体TSH的分泌减少而引起甲减。
根据病变的原因分类
可分为药物性甲减、手术后或I治疗后甲减、特发性甲减及垂体瘤术后甲减等。
根据甲状腺功能减低的程度分类
可分为临床甲减、亚临床甲减和暂时性甲减。
亚临床甲减
血TSH升高，而T4和T3仍正常或FT4正常低限。亚临床甲减得不到及时治疗，很容易转化为典型甲减。亚临床甲减可以出现多种类似临床甲减的症状，只是其程度较轻微而已。
临床甲减
也就是甲减，可由遗传、自身免疫等多种因素导致，通常具有治疗难度，多以优甲乐和中医治疗为主，临床效果因人而异。
暂时性甲减为一过性的甲减，通常不需要特别的治疗。
根据发病人群分类
甲减根据不同发病人群分主要分为：成年型甲减、呆小症、老年甲减等几种。
成年型甲减
多见于中年女性，男女之比均为1:5~10，起病隐匿，病情发展缓慢，病程较长，主要表现以代谢率减低和交感神经兴奋性下降为主。怕冷、少言乏力，表情淡漠、唇厚舌大，皮肤干燥发凉，眉毛稀疏外1/3脱落。记忆力减退，智力低下。窦性心动过缓。厌食、腹胀、便秘。性欲减退，男性患者可出现阳痿，女性患者可出现溢乳。甲状腺本身可以萎缩或肿大。
呆小病
初生症状不明显，逐渐发展为典型的呆小病，起病越早病情越严重。患儿体格、智力发育迟缓，表情呆钝，发育低哑，颜面苍白，眶周浮肿，眼距增宽，鼻梁扁塌，唇厚流涎，舌大外伸，前后囟大并关闭延迟，四肢粗短，出牙、换牙延迟，行走晚且呈鸭步，心率慢，心浊音区扩大，腹饱满膨大伴脐疝，性器官发育延迟。
老年性甲减
本病多见于50岁以后的老年人，尤多见于女性。大多为原发性甲减伴血清促甲状腺激素水平升高，可能由于自身免疫性甲状腺炎所致。少数病例可能由于药物治疗过量(抗甲状腺药物或碘治疗)或甲状腺手术切除过多所引起。
老年甲减的主要表现为疲乏、怕冷、少汗、皮肤干燥、水肿、活动缓慢、反应迟钝、淡漠不爱交往、嗜睡、记忆力减退、听力减退等。并且少见的粘液性水肿昏迷也主要见于老年甲减病人。