今年的国际甲状腺知识宣传周活动——“其实不怪你，查查甲状腺”，揭示出许多人尤其是女性的认识误区，她们可能会将自己及生活方式的选择与某些症状结合起来，如体重变化、烦躁、焦虑、失眠和过度疲劳，但却没有意识到甲状腺疾病可能才是根本原因。
据不完全统计，甲状腺疾病每年正在以5%的增长率递增，全国已有近2亿人患有甲状腺疾病。其中，甲亢的患病率为1.3%，甲减为6.5%，甲状腺结节为18.6%，而甲状腺癌更是成为近年来增长速度较快的恶性肿瘤。
甲状腺位于气管上端的两侧，分左右两叶，中间以峡部相连，峡部横跨第二、三气管软骨的前方，正常人在吞咽时甲状腺随喉上下移动。
在青春期甲状腺发育成熟，两个侧叶各自的宽度为2厘米左右，高度为4～5厘米，峡部宽度为2厘米，高度为2厘米，呈蝴蝶状，医学界也称之为脖子上的蝴蝶。甲状腺重量仅为15～30克。正常情况下，由于甲状腺很小很薄，在颈部既看不到，也摸不到。所以说是小身材。
甲状腺能够产生两种激素：甲状腺素（也叫T4）和三碘甲状腺原氨酸（也叫T3）。这两种激素随血液循环，调控着人体的代谢，影响到身体的每个角落。
甲状腺激素对人体的作用就如同雨水对花草的滋润，甲状腺激素的主要作用：促进物质与能量代谢，具有产热效应，促进蛋白质合成，升高血糖和降低胆固醇的作用，同时对神经系统有兴奋作用。所以说甲状腺身材虽小作用很大。
如果甲状腺不能产生足够的激素，甲状腺功能就是减低的，引起一种很常见的甲状腺疾病——甲状腺功能减退症（简称甲减）。
甲状腺功能减退症起病缓慢，临床症状多样且可能不典型，若未及时诊断治疗，严重甲状腺功能减退者可表现为粘液性水肿昏迷、休克而危及生命。另外，甲状腺功能减退症病人的血脂往往升高，冠心病的风险增大。
怎样自我发现患了甲减？甲状腺功能减退症起病缓慢，一般表现为畏寒、怕冷、乏力，便秘，懒动，动作缓慢，浮肿，声音嘶哑。
典型粘液水肿时呈表情淡漠，面色苍白，眼睑浮肿，唇厚舌大，皮肤蜡黄、干燥、脱屑，毛发稀疏脱落，指甲脆而厚，手脚掌姜黄色，足部非凹性浮肿。
内分泌系统表现为性欲减退，男性阳萎，女性不育，月经不调，可有溢乳。粘液水肿性昏迷表现为嗜睡、低体温，呼吸减慢，心动过缓、血压下降、肌肉松弛，反射减弱或消失，甚至昏迷、休克而危及生命。若有上述表现，应提高警惕，及时就诊。
对于甲减的治疗，单单依靠医生是绝对不行的，治疗的同时还需要配合有效护理，其中饮食不仅是保持营养，还会起到辅助治疗的明显疗效。甲减患者如何在饮食中吃出健康？
在甲减的饮食护理中，大家首先要摒弃多吃点碘盐就可以治愈疾病的错误想法。
碘缺乏和碘过量都可以引起甲减的.碘在缺乏的时候合成的甲状腺激素不足甲状腺合成就会减少，这时候容易得大脖子病。实际碘过量和碘缺乏一样同样会引起甲状腺功能的减退。
国内通常采用每2～10千克盐加1克碘化钾，以防治甲状腺肿大，使甲减发病率明显减低。这种碘盐极适用于地方性甲状腺肿流行区。补充碘盐，除了从碘盐中摄取，还可从碘酱油和加碘面包以及含碘丰富的海带、紫菜中摄取。炒菜时要注意，碘盐木宜放入沸油中，以免碘挥发而降低碘浓度。
生育期妇女更应注意补充碘盐，以防后代因母体缺碘而患克汀病。
但有的甲减患者是因摄入碘过多造成的，比如桥本氏甲状腺炎。所以是否要补碘根据临床诊断结果区别对待。不应一慨而论，一定要辨证施治。
甲减患者胃肠功能下降，会造成蛋白质消化吸收不良。而蛋白质摄入不足，又会进一步加重甲减病情，形成恶性循环。
因此，甲减患者应尽量保证蛋白质摄入。每人每天供给的优质蛋白质的量至少应超过20克，才能维持人体内蛋白质的平衡。一旦出现蛋白质降低，即应补充必要的氨基酸，供给足量蛋白质，以改善病情。应多食用蛋类、乳类、肉类、鱼肉等，并注意植物性蛋白与动物性蛋白的互补。
甲减患者由于甲状腺激素不足，可能出现红细胞合成障碍，容易发生贫血。而且，甲减患者铁吸收能力下降，可能进一步加重贫血的倾向。
所以，甲减患者需要注意摄入富含铁的食物，比如瘦肉、动物血等。同时，注意补充叶酸、维生素B12、维生素C，以促进血红蛋白的合成和铁的吸收。
甲状腺激素可以促进胃肠道蠕动。甲减患者由于体内甲状腺激素水平低，胃肠蠕动减慢，容易出现便秘和腹胀的情况。
所以，甲减患者需要多选择富含膳食纤维的食物，比如各种杂粮、红薯、紫薯、新鲜蔬菜水果等。
甲减会导致体内脂肪代谢紊乱，容易发生高甘油三酯血症和高胆固醇血症，所以需要限制脂肪和胆固醇的摄入。
富含胆固醇的食物有蛋黄、奶油、动物脑等；高脂肪的食物有坚果、芝麻酱、肥肉、五花肉等。每天食用油最好控制在20克以内，大约2瓷勺。
甲减常常表现为手足肿胀、身体发福，与黏液性水肿的发生有一定关系。而盐摄入过多会引起水、钠在身体里潴留，加重水肿。
所以甲减患者饮食不宜过咸。除了食盐以外，还有一些食物含钠也比较多，比如酱菜、腊肉、调味酱等，也要尽量少吃。
避免进食生甲状腺肿物质的食物：不要吃卷心菜、白菜、甘蓝、油菜、木薯、核桃等食物，以免引起甲状腺肿大。这些食物有的可以降低甲状腺素水平，有的妨碍碘吸收，有的含有可至甲状腺肿的物质。
总之，甲减患者的饮食需做到：营养丰富：要补充足够的蛋白质，并限制脂肪、胆固醇摄入，应进食高热量、容易消化的食物
另外，甲减患者由于本身缺少甲状腺素，体温偏低，免疫力及抵抗力较差，比一般的人更容易受寒感冒，应当注意防寒保暖。
甲减患者末梢循环不好，容易手足发凉，每天晚上睡前用一盆热水泡脚半小时，边泡边搓，不仅能促进血液循环，还能改善睡眠。
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