睡眠是人体重要的生理功能之一，是维持人体健康的重要保障。遵循自然四季变化的年节律及十二时辰、四时变化的日节律变化而适当调整睡眠时间，能够帮助失眠患者改善睡眠，提高睡眠质量，也能防止慢性病发生发展。
医院认为，寐和寤（睡眠和觉醒）状态变化与自然界昼夜规律变化密切相关。自然界的阴阳消长有其自身规律，故而有一天昼夜晨昏的节律变化，人与自然相应，人体阴阳亦随之有消长出入的节律运动。《黄帝内经》云：“阳气尽阴气盛，则目瞑；阴气尽而阳气盛，则寤矣。”这种顺应昼夜阴阳变化规律的生活作息，体现了东方哲学文化的巨大智慧。
如果不遵从这种规律，长期昼夜颠倒则会引发严重的健康问题。早在年，昼夜节律紊乱就被世界卫生组织的国际癌症研究机构列为2A类致癌物。正如《灵枢·百病始生》所言：“毋逆天时，是谓至治。”
对于失眠患者，尤其是正在治疗中的慢性失眠患者，睡眠时间需要因人而异。随着夜幕的降临，人们往往会在某一个时间点感觉有困意，我们将这个困倦的时间点称为困点。困点是身体发出需求睡眠的信号，医院建议患者在天黑之后的第一个困点立即上床睡觉，这样可以达到迅速进入睡眠状态，且一觉睡到天亮的效果。此时切忌强忍困意，做一些与睡眠无关的事情，如健身运动、操持家务，或者开始进行睡前“必要的”洗漱，上述活动会扰动体内阳气，使人失去困意，而错过最佳的睡眠时间。如果熬过第一个困点，入眠通常就变成了一件难事，有人甚至要到次日凌晨才能入睡，且睡眠始终处于一种较浅的状态，乱梦纷纭，有些患者甚至觉得自己一宿未睡。
饮食有节是治疗失眠无法绕开的话题。《黄帝内经》有“胃不和则卧不安”之说，临床上因为脾胃气机逆乱而致不得卧者常有之，西医的胃食管反流病就是一种较为典型的疾病。暴饮暴食、晚餐过于丰盛及许多伴见消化不良的疾病都可以引发睡眠问题。通过调整晚餐的饮食结构及中医消导健脾治疗，可以有效改善睡眠。此外，饥肠辘辘时人也难以入睡，医院建议可食用半片面包，饮用一袋热牛奶以和胃助眠。避免睡前胃里产生过饱或过饿的感觉，气机顺畅更有助于睡眠。
动静适宜有助于失眠康复和防止失眠复发，对于失眠患者来说，要格外注意运动的时间。《黄帝内经》云：“故阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭，是故暮而收拒，无扰筋骨，无见雾露，反此三时，形乃困薄。”黄昏至鸡鸣这段时间是不适合进行体育锻炼的，否则会扰动阳气。建议慢性失眠患者当在日中及之前的一段时间（上午10点~12点之间）进行户外锻炼，以顺应大自然阳气运行规律。
七情失调也是失眠的重要原因之一，所谓“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”（《黄帝内经》）。但实际上能够做到七情调和缓解失眠的患者少之又少。长期失眠会使患者对晚上的正常睡眠产生恐惧心理，产生莫名的焦虑。医院提醒失眠本身并不可怕，可怕的是出现失眠以后采用不恰当的应对方式，比如过早上床、过分赖床，或上床后做与睡眠无关的事情，如思考令自己费解的问题、焦虑的事情、担心失眠产生不良后果等。临床上对患者心理的开导是必须的。一般而言，短期失眠不会在体内产生不可逆的病理改变，也没有必要过分担心。患者服用中药，能促进晚上尽快产生困意，要求其遵从上述原则调整起居是消除其对正常睡眠恐惧的最好办法。