心电图是反映心脏除极和复极的电位变化。心电波形的变化主要取决于心脏本身的改变，除某些病理因素影响外，许多生理因素如神经精神因素、性别、年龄、体形、体位、呼吸、饮食、运动、寒冷及妊娠等因素，都可使心电图波形发生变化。这就导致临床上有些人的心电图出现“假阳性”或者“假阴性”，也是临床医师和心电图工作者要注意结合临床和其他检查给予甄别的地方，常见的影响因素有：
一、神经精神因素
中枢神经，尤其是自主神经的功能状态，直接影响着整个心脏除极和复极过程。许多实验证明，通过各种条件反射的方式，可引起心电的相应改变。如情绪激动、精神紧张和恐惧等，均可对自主神经直接或间接的产生影响，而引起心电图变化。
二、交感神经和迷走神经因素
交感神经兴奋时引起心率加快，P-R间期及Q-T间期缩短，P波及T波增高。强烈刺激交感神经可使心房率加快，甚至可引起暂时心房纤颤及室颤。肾上腺素类药物与刺激交感神经有相同的作用。左侧和右侧心脏的交感神经具有不同的作用，刺激右交感神经丛可使心率明显加快，而刺激左侧交感神经则主要影响房室结的功能。其原因为右交感神经丛主要影响窦房结的兴奋性；而左交感神经丛主要影响房室结的功能。左右两侧迷走神经对心脏的影响亦不相同。右侧迷走神经主要对窦房结有抑制作用，左侧迷走神经主要对房室结产生影响。刺激右迷走神经可引起窦性心动过缓或窦性静止；刺激左迷走神经可产生房室传导阻滞。
三、性别因素
女性身高平均比男性低，体重比男性轻，心脏也比男性小，且因乳房发育的影响，对心电图波形产生影响，尤其在心前导联中表现较为明显。女性的P-R间期及QRS时限较男性为短，P波、QRS波群及T波电压的平均振幅亦较男性为低，平均心率较男性偏快。
四、年龄因素
不同年龄组的人心电图都存在着一定的差异。儿童的心率比成年和老年人快；老年人的心率比成年人缓慢。儿童的P波、QRS波群及T波的振幅多较成年人和老年人高；儿童的P-R间期、QRS时间及Q-T间期多比成年人和老年人短。老年人的QRS平均电轴比成年人多趋向于左偏，老年人在标准导联中出现Q波的机会比成年人要多。
年人多见，老年人在左心前导联的ST段及T波多较成年人降低，老年人的P-R间期、QRS时间及Q-T间期多较成年人延长。老年人的上述心电图改变，可能与老年人存在潜在性冠状动脉病变和心肌退行性变有关。
五、体形因素
不同体形的人心电图有较大的差异。无力型者其膈肌位置偏低，心脏多呈垂直型改变及顺钟向转位，QRS平均电轴多偏右，心脏呈顺钟向转位。超力型者其膈肌位置较高，心脏常呈横位型伴有逆钟向转位，QRS平均电轴多偏左。体形过度肥胖者，因其皮下脂肪较厚，心电图常表现为QRS低电压，P波及T波也常降低。体形过度消瘦者，因皮下脂肪少，且胸壁较薄，心电图各波的振幅多偏高，少数人表现为左心室面高电压。
六、体位因素
心脏在胸腔中的位置可随体位变化而发生移动，可影响心向量环在各导联轴上的投影方向。坐位和立位时，心脏变为垂直状态，在以R波为主的导联中，其ST段多轻微下移，T波也相应变低。心前导联描记的心电图多表现类似高出一个肋间的图形。当左侧位时心脏向左移位，QRS平均电轴随之趋于左偏，心前各导联的探查电极相对向右移位，呈现出心脏顺钟向转位的图形，即表现为R波振幅降低、波变深。右侧卧时则相反。
七、呼吸因素
呼吸动作对心电图波形的影响很大，尤其在深呼吸时影响更为显著。主要与下列因素有关
(一)心脏位置的变动深吸气时膈肌下降，肺充血量增加，心脏变为垂直；深呼气时则相反，使心脏转向横位。伴随着心脏在胸腔中位置的变化，其P-QRS-T向量环的方向相应地发生改变，故投影在各导联轴上的位置、长度，亦随之发生相应的变化。
(二)肺组织导电性能的改变吸气时肺组织膨胀，充气量增加，电阻加大，使传至胸壁上的
电压降低，故各波幅变小。呼气时则相反。
(三)心室充血量的变化吸气时右心室回心血量增加，使右心室充血量增多。呼气时则左心室回心血量增加，使左心室充血量增多，尤其在深呼吸时更为明显。根据物理电学原理，左右心室腔内充血量愈多，越易造成短路传导，可造成心前导联心电图波幅降低。
(四)自主神经张力的变化吸气时可使交感神经张力增高，致使心率加快，传导速度加快。呼气时可使迷走神经张力增高，致使心率减慢，房室传导速度减慢。
八、运动因素
运动时可使交感神经兴奋，同时也可使心脏在胸腔中的位置发生改变，使心肌收缩力加强，心率加快，心脏传导加速，心肌除极和复极时间都相应变短。心电图表现为P、QRS及T波振幅常较运动前增高；P-R间期、QRS时限及Q-T间期多较运动前缩短；P-R段及ST段常有轻度压低，其ST段压低主要是受Ta波影响所致。
九、饮食因素
进食后对心电图可产生一定的影响，尤其饱餐后影响则更为明显。心电图主要表现为心率加快，T波幅度降低，ST段略有压低，Q-T间期可轻度延长。其原因可能与餐后膈肌升高而影响心脏在胸腔内的位置有关；也可能与餐后机体各个脏器的需血量增加有关；亦可能与餐后血清及心肌内血钾含量暂时降低有关。
十、妊娠因素
女性在妊娠的中晚期因胎儿逐渐发育长大方面因引起膈肌升高而影响心脏在胸腔中的位置；另一方面胎儿的需血量和氧耗量亦随之增加，从而加重了心脏的负荷。心电图上常表现为心率加快，ST段压低，T波低直、低平、平坦或倒置。有时可在Ⅲ导联出现明显的Q波，其时限并不增宽。上述心电图改变分娩后即刻恢复正常。