迟脉主寒，一分钟脉跳五十次左右，古代祖先早就通过实践，知道脉跳的次数与人体热量的关系。身体偏寒，代谢偏低，脉也与之相应。
身体偏寒，阳气也就不足，身体所以怕冷。平常对气候敏感的人，遇到冷空气身体就卷束一团，脉也多现迟脉。迟脉的人，或者说寒性体质的人，往往容易引发心脏病，要么心动过缓，要么冠状动脉硬化，而这两样，我们都知道会危及生命。
中医区分寒是分表里的，表寒有表寒的治法，里寒有里寒的治法
为什么表寒证现脉浮缓的要加桂枝，就取桂枝既通阳，能够激发心脏活力，又善走表。《伤寒论》群方之首桂枝汤，针对的是表虚证，与表实证的麻黄汤完全不同。桂枝的通阳走表，把健脾胃的红枣生姜甘草所生产的营养物质，借桂枝之性带至于表，表寒就解除了。而脉现浮弱又现迟脉的时候，说明里有寒，显然就不是单纯一个桂枝汤能够解决，所以才会加附子，不激发内里的热，桂枝汤治表寒能量有限。仲景师总是因身体的某种变化，对一个方剂进行加加减减。比如，桂枝加桂，桂枝加茯苓白术，桂枝去芍药，桂枝加芍药，桂枝加葛根，等等等等。读经方最有趣的也就在这里。顺着仲景师的思路，随其翩翩起舞，这是读《伤寒论》的一大快事。
桂枝是味难懂的药，其能通阳加快心脏跳动，已经被现代药理学所证明。但桂枝还能降气冲治奔豚，却至今仍是个迷。在用药方面，古人靠的是长年累月的经验，现代人靠的是化验；古人靠实验，所以很了解一味药的应用范围，也因此有了组方加减的依据，现代人靠化验，所以只知成分，不知成分之外的玄机。一个宏观一个微观，所以，治病方面古人强，细胞方面现代人强。