疼痛是一种令人不快的感觉和情绪上的感受，伴有实质上的或潜在的组织损伤，它是一种主观感受。
国际疼痛协会对疼痛的定义是与组织损伤，或潜在的组织损伤或描述的类似损伤相关的令人不愉快的感觉，还有情感的体验。
伤害感受性疼痛源于真实存在的，或者是具有威胁的已有的非神经组织的损害，并激活了伤害性感受器，分布于皮肤和深部组织的受体，对潜在伤害性刺激比较敏感。
根据伤害性刺激的来源，伤害感受性疼痛可以分为躯体性疼痛或者是内脏性的疼痛。神经病理性的疼痛是指躯体感受神经系统的病变或疾病引起来，有关神经病理性疼痛当中的内容是有非常详细的评价列表。再就是爆发痛和伴发痛的情况，爆发痛和伴发痛都是描述不同程度疼痛的专业的术语，这些疼痛可能是伤害感受性也可能是神经病理性的疼痛。
颈椎
颈椎，指颈椎骨。颈椎位于头以下、胸椎以上的部位。颈椎共有七块颈椎骨组成，除第一颈椎和第二颈椎外，其他颈椎之间都夹有一个椎间盘，加上第七颈椎和第一胸椎之间的椎间盘，颈椎共有6个椎间盘。每个颈椎都由椎体和椎弓两部分组成。椎体呈椭圆形的柱状体，与椎体相连的是椎弓，二者共同形成椎孔。所有的椎孔相连就构成了椎管，脊髓就容纳其中。颈椎又是脊柱椎骨中体积最小，但灵活性最大、活动频率最高、负重较大的节段。
颈椎的作用
颈椎负责连接人体的头部以及躯干，具有重要的生理功能，主要作用是支撑头部，并保护神经、血管和脊髓不受伤害，以及具备运动功能，可使人体进行多种动作。
1、支撑头部：颈椎负责联系头颅和胸椎，起到支撑、连接作用，通过支撑头的重量，使头颅具有较好的稳定作用，使人体具有较好的协调性；
2、保护作用：颈椎共有七节，主要的功能单位是两个相邻椎体以及关节突关节、钩椎关节和椎间盘，其中组成的椎管可容纳脊髓、保护脊髓。骨性结构的完整便可较好地保护脊椎和神经，避免使其受到过多的震荡和冲击。椎间孔还有椎动脉通过，还可对于血管起到保护作用，进而改善脑的血供；
3、运动功能：上颈椎第1/2节颈椎称为寰枢椎，使颈椎具有旋转功能，齿状突的完整性决定颈椎的稳定性，第3节到第7节颈椎主要使颈椎具有屈、伸以及轻度的旋转功能。所以颈椎的活动幅度较大，但其结构较为纤细，又承担着支撑头颅的作用，因此，颈椎非常容易发生退变。
颈椎椎管
骨性的椎管结构不仅是保护颈髓的管腔,并且还是颈神经根的出口。由于许多颈部神经根和其他神经纤维在此处穿过椎管到达下方的机体，因此颈髓比胸、腰段脊髓在椎管内占据的分量和空间要大。颈椎椎管空间的缩小使创伤时脑脊液的缓冲作用减小，并且在骨性或椎间盘结构压缩时导致颈髓受压而产生脊髓病变。退行性改变和长时间的椎间盘突出会导致颈髓受侵犯,由于脊髓疾病导致的神经功能的缺陷比较隐匿—往往容易延误诊断。
颈椎椎管呈漏斗形,寰枢椎部位的直径最大,C5~6椎间隙最窄,因此不难理解导致疼痛的病灶通常位于这个最狭窄的部位。人类三角形的颈椎管在人群中有着很大的解剖变异。类似于三叶草形状者容易因病理改变而导致神经根病变,椎管狭窄者容易影响颈髓的活动范围。
颈神经与颈椎椎体之间的关系
颈神经根由两部分组成,即背侧的神经根负责传导感觉和腹侧的神经根负责传导运动信息。当腹侧与背侧的神经根出脊髓后便结合成同一个解剖结构即颈神经根。这些结合后的神经纤维出椎间孔后发出很多小分支，这些小分支的前部支配前方的Luschka假关节和椎间盘纤维环,后部支配相邻椎体的关节突,关节突中有神经根穿行。这些神经纤维负责携带特定解剖结构的疼痛冲动,还可以区分由于脊髓神经根受压导致的椎间盘部位和椎骨关节突部位的疼痛,并传导来自颈髓的疼痛。这些神经纤维穿出椎间孔后接合成单个的神经根向前下方走行于由椎体组成的一个保护性的沟槽中,然后分布于头部、颈部和上肢。
颈椎对应症状
颈椎1：眩晕，后头痛，视力下降，高血压，失眠，面瘫。
颈椎2：眩晕、偏头痛、耳鸣、胸闷、心动过速、排尿困难、视力下降、高血压、失眠、面瘫。
颈椎3：咽喉异物感，胸闷，颈部疼痛，牙痛，甲状腺功能讽刺。
颈椎4：咽喉异物感、胸闷、打嗝、肩痛、牙痛、三叉神经痛、甲亢。
颈椎5：眩晕、视力丧失、心动过速或心动过缓、上臂疼痛或下肢麻痹。
颈椎6：低血压，心律失常，上肢放射痛。
颈椎7：低血压，心律失常，上肢后尺侧疼痛。