欧洲卫星11日“坠落”地球 卫星坠落路径图
欧洲退役卫星坠落示意图卫星坠落路径
欧洲航天局11日发表声明说，退役的欧洲“地球重力场和海洋环流探测器”（GOCE)已重返地球大气层，并在坠落过程中解体，目前该机构还没有收到任何由这次卫星坠落引起的损失报告。
声明说，该卫星在格林尼治时间11日零时（北京时间11日8时）左右进入地球大气层，其下行轨道经过西伯利亚地区、西太平洋、东印度洋和南极洲。
据悉，“地球重力场和海洋环流探测器”于2009年发射，其任务主要是对地球的重力场变化进行精确的数据收集。该卫星重约1.1吨，长5.3米，依靠太阳能板和特殊锂电池在距地表224公里的低轨道运转，是目前为止运行轨道最低的探测卫星之一。
因未装配自控返回或自毁系统，自上月21日起，该卫星在燃料耗尽后不断下坠。
欧航局空间碎片监测处主管克林克拉德说，每年重返地球大气层的人造太空物体约100至150吨，该卫星残骸只占很小一部分。而且在过去的56年中，进入大气层的约1.5万吨人造太空物体至今未造成人员伤亡。
据欧航局此前预测，人类被卫星残骸击中的几率比中乐透大奖还要低25万倍。
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卫星落地并不罕见
2012年1月，重14吨的俄罗斯“福布斯－土壤”号火星探测器坠入地球；2011年，美国航空局6.5吨的“高空大气探测卫星”与德国2.4吨的报废科研卫星“伦琴”重返大气层。按美国航天局的说法，过去50年，平均每天都有一枚轨道碎片坠入地球。
陨星年初掉俄罗斯
今年2月15日，一颗陨星掉落在俄罗斯车里雅宾斯克州。这次造访俄罗斯的陨星直径17米，以每秒18公里速度撞入大气层，在车里雅宾斯克州上空15至25公里处爆炸，产生强烈冲击波，致上千人受伤，大量建筑物受损。
GOCE卫星小传
它重约1.1吨，长5.3米。2009年3月升空，已工作了超过四年半的时间。它依靠太阳能板和特殊锂电池运转，在260公里的高空工作，每88分钟绕地球一圈。其曾经出色、详细地绘制了全球洋流和重力场。
1、卫星10月21日燃料耗尽，自那时起便不断坠向地球。
2、卫星在80公里高空开始解体，下行轨道经过西伯利亚地区、西太平洋、东印度洋和南极洲。
3、卫星的主体在穿越大气层时燃烧耗尽，但预计至多50块碎片，即卫星体积的四分之一将最终落在地球的某些地方。这些残片预计总重200公斤，某些大型部件重达90公斤。
4、欧航局声明说，该机构还没有收到任何由这次卫星坠落引起的损失报告。欧航局此前预测，人类被卫星残骸击中的几率比中乐透大奖还要低25万倍。
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