“窦性心动过缓”实际上是也心电图的一个诊断名词。判断窦性心律，是要看心电图的。如果就是心跳慢，可不敢就说是窦性心动过缓，要做个心电图看看是哪种类型的缓慢，判断一下有什么问题。
那心电图明确的“窦性心动过缓”又是怎么回事儿呢？
窦性心动过缓，顾名思义，心律（心跳的节律）是窦性的（“窦性心律”是什么心律？），心跳慢了点。也就是说，指挥心跳的起搏点正常，是从窦房结发出的指令领导的，只是频率慢了。
窦性心律时，正常的心率（心跳的频率）也是有标准的。目前我国窦性心律的频率（心率）标准是每分钟60～次。低于60次/分，是为窦性心动过缓；高于次/分，是为窦性心动过速。在心电图纸上看，窦性心动过缓时两次心跳的间隔超过了5个中格、也就是1秒钟了（每个中格毫秒，里面有5个小格，每个小格相当于40毫秒）。
关于这个心率正常值的标准，也是有一些不同意见的。我国一些心电工作者研究发现，很多健康人的心率实际是低于60次/分的，而次/分的上限又显得过快。因此也有学者提出，应该把窦性心律时的心率标准定为50～90次/分。但是目前这个标准还没有更改。所以，窦性心律时心率低于60次/分的，心电图还是诊断窦性心动过缓。可是在临床，一般健康成人每分钟50多次的心率，活动时也可以正常增快，虽然诊断窦性心动过缓，也算是正常的。
我们说过，窦性心律时的心跳指令都是窦房结发出的。因此，如果窦房结受到某种因素制约、限制，或者说有了病变，不能按照正常的频率发出指令，心率就会减慢。所以，窦性心动过缓可以由多种原因造成，不一定都是有病。
窦性心动过缓，一般来说有这么几种情况。
第一种，就是正常人，正常的生理状况。
正常人群中，不少人的心率是低于60次/分的。窦性心动过缓中，也是生理性的居多。
有些是家族遗传，家里人都是窦性心动过缓，可以慢到每分50次左右，但是生活活动一概正常。
更多见的是经常进行耐力运动的人，比如经常长跑、游泳的运动员、飞行员或体育爱好者们。这些耐力运动，会提高身体里迷走神经的张力，而迷走神经兴奋是会减慢心率的。这样的人，平时常常是窦性心动过缓，但活动起来心率是会增加的。如果窦性心动过缓的人活动时心跳能增加到每分钟80次以上，说明心脏窦房结的功能还是正常的。
还有就是夜间睡眠的时候。夜间睡眠时，身体里也是迷走神经兴奋，全身代谢又减低，因此心跳是减慢的，这也符合生理需求。所以，做动态心电图时夜间最低心率的标准是33次/分。临床上甚至可以见到因为迷走神经张力过高，夜间最慢心率在30次/分以下的健康人（这是要经过检查确定的）。
第二种情况，一些药物的影响。
我们平时吃的很多药物，也会减慢心率的。有治疗心脏病的药物，也有治疗其他疾病的药物。像高血压患者常用的β受体阻滞剂、也就是“洛尔”类降压药如美托洛尔、比索洛尔，或者钙拮抗剂中的地尔硫卓（合心爽、恬尔心）、维拉帕米（异博定）等，都会减慢心率、引起窦性心动过缓的。还有一些抗心律失常药像普罗帕酮（心律平）、胺碘酮（可达龙），还有强心的洋地黄类（地高辛），都会通过不同的机制抑制心脏的窦房结，减慢心率。其他减慢心率的药物也很多。所以，出现窦性心动过缓时，还要注意吃了什么药。平时就算是降压治疗用药，也注意不要把心率降得太低，一般不要低于50次/分。
第三种情况，就是疾病的影响了。
可以是心脏窦房结本身的病变，也可以是其他疾病影响心脏。这种情况，除了心跳慢，还会伴有其他症状或者疾病表现。这样的病人，心动过缓特别明显，活动时也快不起来，不能满足人体活动增快心率的需要，会出现全身乏力、头晕，甚至血压偏低，出现灰视、黑视（黑矇、甚至晕厥。这些情况在心肌炎、心肌缺血损伤、心肌梗死或者窦房结病变时都可以出现，或者有其他疾病如甲状腺机能减退，或者血液中电解质紊乱时也可以出现。这种窦性心动过缓，是会伴有其他临床表现的。
如果原来心跳正常，突然变得缓慢时要警惕；或者心跳明显减慢的同时还有其他不适更要重视。冠心病、心脏的下壁心肌缺血、梗死时，常常可以表现出很明显的窦性心动过缓。